En el corazón de la tradición escocesa, los nabos ocupan un lugar especial, especialmente durante la celebración de la Noche de Burns, que tiene lugar cada 25 de enero. Este evento, dedicado al poeta nacional escocés Robert Burns, incluye un banquete donde el haggis (comida compuesta de cordero, cebolla y harina de avena, entre otros), acompañado de nabos y tatties (puré de papas), es el plato principal.
A pesar de su presencia en esta festividad, este vegetal suelen pasar desapercibido. Según informó The Telegraph, estos vegetales de raíz, también conocidos como rutabagas o nabos suecos, ofrecen múltiples beneficios para la salud que merecen mayor atención.
De acuerdo con Scottish Scran, el origen de los nabos se remonta al siglo XVII en Suecia, donde fueron desarrollados como un cruce con el repollo, diseñados para resistir climas fríos. Su nombre en inglés, “swede”, proviene de esta conexión sueca, mientras que el término “rutabaga” deriva del sueco “rotabagge”, que significa “raíz abultada”.
Aunque su preparación puede ser laboriosa debido a su piel gruesa y textura dura, los nabos son un ingrediente versátil que puede ser hervido, asado o incluso cocido al microondas, ofreciendo un sabor dulce y ligeramente mantecoso.
Los nabos son un acompañamiento tradicional y una fuente rica en nutrientes esenciales. Según The Telegraph, una porción de 80 gramos de nabo amarillo contiene aproximadamente 1,5 gramos de fibra, lo que contribuye a mejorar la salud intestinal al promover una digestión adecuada y aumentar la diversidad de microorganismos en el intestino. Además, el consumo regular de fibra se asocia con una reducción en el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer de colon.
El contenido de fibra y agua de los nabos puede ser útil para el control del peso, ya que generan una sensación de saciedad, según explicó el nutricionista Scott Baptie al medio británico. Por otro lado, los glucosinolatos presentes en los nabos, compuestos químicos con propiedades antioxidantes, ayudan a reducir la inflamación y protegen el corazón, además de estar relacionados con la prevención de ciertos tipos de cáncer.
Otro aspecto destacado es su aporte de vitamina C, vitamina K y vitamina B6. Una porción de nabos proporciona alrededor de 15 miligramos de vitamina C, que fortalece el sistema inmunológico al estimular la producción de glóbulos blancos. La vitamina K, por su parte, contribuye a reducir la inflamación en el cuerpo, mientras que la vitamina B6 favorece la formación de anticuerpos y combate la fatiga. Según Rebecca McManamon, dietista consultada por The Telegraph, estos nutrientes convierten a los nabos en un alimento adecuado para toda la familia.
El nabo amarillo podría tener beneficios para la salud cerebral. Aunque no ha sido estudiado específicamente, McManamon señaló que, al pertenecer a la familia de las brassicas, ofrecen ventajas similares a las de vegetales como el brócoli, la col rizada y el repollo, que son conocidos por proteger contra el deterioro cognitivo. Estos forman parte de la dieta diseñada para preservar la función cerebral y prevenir enfermedades neurodegenerativas.
Además, tienen un bajo índice glucémico, lo que significa que no provocan picos rápidos en los niveles de azúcar en sangre. Esto los convierte en una opción adecuada para quienes buscan mantener estables sus niveles de glucosa y reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Según The Telegraph, este atributo los posiciona como una alternativa más saludable frente a otros carbohidratos como las papas.
Aunque su preparación puede parecer intimidante debido a su dureza, los nabos se integran con facilidad en una variedad de recetas. Según Scottish Scran, el primer paso es pelarlos, eliminando la piel gruesa y cualquier tinte verde en la carne. Una vez pelados, pueden cortarse en cubos y hervirse durante 15 a 30 minutos, dependiendo de la textura deseada. También pueden cocinarse al microondas, un método conocido como “swede singing” debido al sonido que emiten durante la cocción.
